Varios centros de datos en California, construidos para la era de la inteligencia artificial, permanecen inactivos porque las empresas de servicios públicos locales no pueden proporcionar suficiente electricidad, lo que pone de relieve los riesgos más amplios para la red eléctrica de EE. UU. a medida que aumenta la demanda.
Las estructuras de centros de datos en Santa Clara, California, siguen sin energía porque la empresa municipal Silicon Valley Power (SVP) no puede satisfacer sus enormes necesidades energéticas. Esta situación surge mientras el estado elimina gradualmente fuentes confiables de carga base como el carbón y el gas natural, al tiempo que la demanda energética de la industria tecnológica se expande y la dependencia de las importaciones eléctricas aumenta.
Según la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA, por sus siglas en inglés), la expansión de los centros de datos y la manufactura nacional son los principales impulsores del aumento de la demanda eléctrica en todo el país. California se encuentra ahora entre los estados con los precios de electricidad más altos y con mayor dependencia de las importaciones energéticas.
Los expertos de la industria afirman que la combinación de demandas energéticas elevadas en zonas cercanas a centros de población y una infraestructura de servicios limitada significa que algunos centros de datos no pueden conectarse físicamente a tiempo. “Hay partes de la demanda de los centros de datos que necesitan estar lo más cerca posible de los centros de población… no pueden ponerse en marcha porque hay limitaciones en el suministro eléctrico”, explicó Bill Dougherty, vicepresidente ejecutivo de soluciones para centros de datos.
La situación tiene implicaciones más amplias: el aumento del riesgo de inestabilidad eléctrica mientras los estados impulsan transiciones energéticas y climáticas agresivas. Un comentarista señaló que los compromisos de la industria tecnológica para eliminar progresivamente la energía basada en combustibles fósiles han contribuido indirectamente a la actual escasez de suministro.
Para los responsables de políticas públicas, surgen varios temas clave: si la inversión en infraestructura avanza al ritmo de la nueva demanda; cómo equilibrar la fiabilidad de la red con los objetivos de emisiones; y cómo los estados gestionan la dependencia de importaciones eléctricas durante los picos de crecimiento en la demanda. El caso de California ofrece un ejemplo de advertencia para otras regiones que aceleran la aprobación de centros de datos junto con las transiciones energéticas.
