La Cámara de Representantes se prepara para aprobar un proyecto de ley de recortes que eliminaría aproximadamente 9 mil millones de dólares en gastos, incluyendo 1.1 mil millones en financiamiento para la Corporación de Radiodifusión Pública (CPB), que respalda a NPR y PBS. Esta medida sigue a la aprobación del Senado, que votó a favor por un estrecho margen de 51–48 el 17 de julio, y se espera la votación final de la Cámara antes de la medianoche del viernes 18 de julio.
El paquete, promovido por el presidente Trump, también incluye casi 8 mil millones de dólares en recortes a la ayuda exterior. Trump solicitó los recortes en mayo, calificando a la radiodifusión pública de “sesgada” y advirtiendo a los republicanos que apoyar a NPR y PBS pondría en riesgo su respaldo. La Cámara, bajo control republicano, ya había aprobado una versión anterior del proyecto en junio por un margen de 214–212.
La directora ejecutiva de NPR, Katherine Maher, afirmó que los recortes representarían un “riesgo real para la seguridad pública del país.”
Durante su conferencia de prensa el jueves por la mañana, Karoline Leavitt respondió a esa afirmación diciendo: “No estoy segura de cómo NPR ayuda a la seguridad pública de nuestro país, pero sí sé que NPR, lamentablemente, se ha convertido en una voz de propaganda para la izquierda.
“No son organizaciones de noticias honestas. Son medios partidistas de izquierda financiados por los contribuyentes. Y esta administración no cree que sea un buen uso del tiempo y dinero de los contribuyentes.”
Este es el primer uso exitoso de un proyecto de ley de recortes de este tipo en décadas. A diferencia de la mayoría de las legislaciones, estos paquetes evitan los filibusteros del Senado y requieren solo una mayoría simple para ser aprobados. Aunque la mayoría de los republicanos apoyaron la medida, las senadoras Lisa Murkowski (R–AK) y Susan Collins (R–ME) votaron con los demócratas en contra.
En respuesta a los recortes propuestos, la presidenta de PBS, Paula Kerger, advirtió que la reducción tendría un impacto severo en las estaciones rurales y de mercados pequeños, incluida su capacidad para emitir alertas de emergencia y programación de seguridad pública. La directora de NPR, Katherine Maher, reiteró las preocupaciones, afirmando que casi el 75% de los estadounidenses depende de la radio pública para noticias y alertas esenciales. Estaciones locales como WLRN en Miami y KQED en el Área de la Bahía de San Francisco informaron que podrían perder hasta un 8% de sus presupuestos, lo que podría llevar a despidos y reducción de servicios.
La versión del Senado incluye la restauración de 400 millones de dólares para programas de prevención del VIH/SIDA bajo PEPFAR, un cambio que ahora debe aprobar la Cámara. La Oficina de Gestión y Presupuesto del presidente Trump indicó que podrían presentarse más propuestas de recortes, presentando este proyecto como una prueba clave de la disciplina fiscal republicana.
La Cámara debe finalizar la votación antes del viernes por la noche. Si el proyecto no es aprobado y firmado por el presidente Trump antes del plazo, los fondos designados serán liberados automáticamente.
